Bij het stellen van prioriteiten voor de bescherming van soorten zou je niet alleen moeten kijken naar hoe bedreigd een soort is maar ook naar hoeveel unieke evolutionaire geschiedenis de soort vertegenwoordigt.

Een studie die zowel de zeldzaamheid als de mate van evolutionaire uniekheid van alle vogels heeft beoordeeld, kwam tot de conclusie dat Giant Ibis wereldwijd bovenaan de lijst van prioriteiten voor soortbescherming zou moeten staan. Je zou de conclusie kunnen trekken dat dit de beste (nog 'levende') soort is om op je lijst te hebben staan.

Jetz, W, Thomas, GH, Joy, JB, Redding, DW, Hartmann, K & Mooers, AO 2014. Global distribution and conservation of evolutionary distinctness in birds. Current Biology 24: 919-930. (zie figuur 1B rechter kolom)

Wow, ik had gedacht dat dat de Kagoe (nr. 2) was.

De lijst (met Giant Ibis op 1 en Kagu niet op 2) kan ik middels de link niet zo direct vinden? Wel ben ik verbaasd dat in de tabel genaamd Countries with Greatest Evolutionary Distinctness Stewardship de USA op zeven staat, vóór landen als Congo en Nieuw-Zeeland - en als ik dan het bijgeleverde excelbestand ff snel doorlees kom ik geen enkele (unieke) USA soort tegen maar alleen usual suspects zoals Seriema (Argentina, onder de USA), Stitchbird (Nieuw-Zeeland, onder de USA) en Shoebill (oa Congo, onder de USA).

Het meest rechter rijtje soorten in figuur 1, Remco. En, inderdaad, waar je subjectiviteit tracht te objectiveren onstaan soms vreemde uitkomsten.