Tijdens de Dutch Birding dag op zaterdag 1 februari van dit jaar brandden er twee speldjes in mijn zak. Eén daarvan mocht ik opspelden bij Toy Janssen, maar de tweede bleef in zijn doosje zitten omdat de “te-bespelden-persoon” op vakantie was naar Costa Rica. Ik was voornemens Kees de Vries te bedanken voor al zijn werkzaamheden voor Dutch Birding tijdens het voorjaarsweekend, maar door het ‘Covid-19’-virus liep dit allemaal anders dan gepland.

Ergens medio 2012 meldde Kees zich bij Arjan van Egmond (destijds voorzitter); het leek hem leuk om meer voor Dutch Birding te doen. Op dat moment was het bestuur dringend op zoek naar een nieuwe penningmeester. Kees pakte deze functie met veel enthousiasme op en trad op 1 november 2012 toe tot het bestuur. Han Zevenhuizen (voormalig bestuurslid) schrijft: “Kees is wat ik zou noemen een ‘vreemde eend in de bijt’. Als iemand zonder werkervaring op financieel of administratief vlak of al teveel affiniteit met financiën en administratie, wierp Kees zich op als bestuurder/administrateur van DB. Een ‘moedige eend’ is dan ook meer op z’n plaats. Met veel energie om nieuwe dingen te leren en proactief naar zich toe te trekken heeft Kees de financiële administratie opgepakt en daarmee zijn rol in het bestuur opgeëist. Met zijn brede kennis van (zeldzame) vogels, reislustigheid en een wederhelft werkzaam bij VBN had Kees ook heel wat in te brengen in het bestuur.” Kees heeft in deze periode een zeer belangrijke stap gezet voor de digitalisering van de boekhouding van Dutch Birding en de basis gelegd voor de ledenadministratie zoals wij die nu kennen.

Maar belangrijker nog, Kees heeft een zeer prettige persoonlijkheid om mee samen te werken. Iedereen die Kees kent zal beamen dat Kees altijd vriendelijk en behulpzaam is, waarbij hij gericht is op het creëren van draagvlak. Tot op de dag van vandaag staat Kees altijd direct klaar om vragen te beantwoorden of anderszins te helpen waar hij kan. Ook al is Kees inmiddels, na ruim twee volle termijnen, teruggetreden als penningmeester van Dutch Birding is hij nog steeds een zeer gewaardeerd en betrokken lid van het adminteam van Dutch Bird Alerts.

Kees, wij hopen dat je nog lang betrokken blijft bij Dutch Birding en dat we je nog veel in het veld zullen zien. Het speldje brandt niet langer in mijn zak en wij zijn trots dat jij drager bent van “De Zilveren Ross’ Meeuw”! Hij is je meer dan gegund en ook dik verdiend, van harte!

Kees de Vries ontvangt Zilveren Ross' Meeuw van Marten Miske, Waddenzee, Friesland, 18 oktober 2020 (Diedert Koppenol)

Zilveren Ross' Meeuw-dragende Kees de Vries (en Jorrit Vlot), Waddenzee, Friesland, 18 oktober 2020 (Marten Miske)