Het stond al een poosje in de planning om met z’n vieren op zaterdag naar de Biesbosch te gaan. Doel was om een paar leuke voorjaarssoorten op te rollen, zoals de Blauwborst en Zomertaling. Uiteraard stonden ook de Mongoolse Pieper en de Amerikaanse Wintertaling op de planning. Al met al een fijne voorjaarsdag in het vooruitzicht! Om acht uur ’s ochtends vertrok ik met Nathaniël en pikte ik Erik-Jan Barten en Sven Valkenburg op bij de carpoolplaats langs de A27 bij Houten.

De Mongoolse Pieper gaf ondanks goed zoeken helaas niet thuis. Wel konden we onze eerste Blauwborst afvinken. We besloten om door te rijden en de pieper uit te stellen tot een later moment op de dag. De Amerikaanse Wintertaling werkte in eerste instantie ook niet bepaald mee: onvindbaar ondanks de eerdere melding die dag. Daarom besloten wij een rondje om de bewuste plas te rijden en vanuit verschillende hoeken de boel te scannen. Dit resulteerde onder andere in maar liefst 13 Zomertalingen, enkele Waterpiepers en een mooi aantal zingende Cetti’s Zangers. Maar helaas nog steeds geen Amerikaanse Wintertaling.

Teruggekomen op de plek waar we als eerst begonnen met zoeken naar de Amerikaan, kregen we ineens de verrassing van de dag. Was daar nou een Rietzanger aan het zingen??! Verbluft keken we elkaar aan. Wij hoorden enkele korte strofen; hierna werd het weer stil. Na een korte discussie concludeerden we dat het toch echt het geluid van een Rietzanger was. Maar wat bizar vroeg! Normaal gesproken druppelen de eerste Rietzangers pas begin april binnen… En met 18 maart op de agenda leek het niet heel erg aannemelijk. Misschien een paar gekke strofen van een Blauwborst dan? Op een antwoord hoefden wij niet erg lang te wachten, want de vogel begon hierna vrij continu te zingen. Ook de optie Kleine Karekiet kwam nog voorbij (de vogel had namelijk veel karekiet-achtige tonen), maar toen de vogel enkele hoge Rietzanger-uithalen liet horen, viel ook deze optie af. Toch een Rietzanger dus! Nathaniël begon meteen het geluid op te nemen, want dit zou immers de vroegst gedocumenteerde Rietzanger ooit in Nederland zijn! Sven grapte nog over een Zwartkoprietzanger, maar dit grapje werd natuurlijk niet serieus genomen, hahaha.

We vergaten de vogel weer toen ik opeens dan toch de Amerikaanse Wintertaling door m’n beeld zag zwemmen; gelukkig toch nog gelukt! Maar bij het teruglopen naar de auto, viel de ‘Rietzanger’ weer op. Wij probeerden hem in beeld te krijgen om nog een foto te maken. Bovendien zat het geluid nog niet helemaal ‘lekker’. ‘Maar het is ook niet gek dat een Rietzanger wat slomer gaat zingen met deze kou’, dachten we. Het was bovendien ook alweer meer dan een half jaar geleden dat wij Rietzangers hadden gehoord. Ondanks verwoede pogingen om hem te zien, bleef de vogel echter onderin het riet…

De pieper werkte ook op de terugweg niet mee. Wel lukte het ons om wat Toppers, niet slecht voor het binnenland, en wat andere fijne nieuwe jaarsoorten te zien.

Na het uploaden van het geluid ’s avonds begon het balletje te rollen. O.a. Thomas van der Es, Bas Verhoeven en Joey Braat vonden het geluid van de opname veel lijken op het geluid wat de Ooijpolder-Zwartkoprietzanger vorig jaar produceerde. Spannend! Waar we naar op zoek waren, de voor Zwartkoprietzanger karakteristieke Nachtegaal-toontjes, waren helaas niet terug te vinden op de opname; daarom werd er nog een slag om de arm gehouden. Vanmorgen wisten de Biesbosch-locals de vogel weer terug te vinden en betere opnames te maken. Rond 11 uur viel het doek voor de ‘Rietzanger’. Vandaag hebben op zijn minst 60 mensen de vogel gehoord, waaronder ook ik, al was het moeilijker dan gisteren. Ook vandaag liet de vogel zich niet zien, wellicht ook vanwege de harde wind.

Dit betreft, indien aanvaard, het tweede geval van de Zwartkoprietzanger in Nederland. De eerste werd op 21 april 2016 gevangen door Bram Übels in de Ooijpolder; deze vogel werd in de dagen erna met behulp van parabolen door honderden vogelaars gehoord.

Een geluidopname is hier te beluisteren.

Julian Bosch

Vogelaars luisterend naar de Zwartkoprietzanger (Julian Bosch)