En zo blijf ik dan als enige van ons team over. Atlantic extended, zo heb ik mijn bijdrage aan het blog genoemd. Voor mijzelf was het een verlengde op de Odyssey - voor velen aan boord was het echter een geheel nieuwe reis (dit deel wordt dan ook wel West African Pelagic genoemd).

Het éérste deel van deze reis brengt ons naar Raso en Blanco

Voor we te Raso en Blanco aankwamen hadden we eerst nog een verrassing: de tweede Witstaartkeerkringvogel voor de WP. En als het wat rustiger is op zee, kun je altijd nog een Portugees oorlogschip meepakken. Raso is een vlak eiland, dat wel z'n 10 á 15 m boven zeeniveau ligt. Als je daar aankomt in je zodiac, is dat toch wel behoorlijk hoog. Vindt dan maar eens zo'n leeuwerikje. (De exacte gegevens zijn onbekend; maar de gehele wereldpopulatie Razoleeuwerik bestaat uit zo'n 200 exemplaren). Wel werden we verwelkomt door een imposante Visarend.

Blanco is een vulkanisch eiland, waar het Saharazand tegenop is gewaaid. Later vandaag zien we nog een leuke bultrug. De volgende dag een aantal orca's, zo dicht bij de boot dat je als fotograaf niet meer uit je voeten komt met een 150-500mm. Te dicht bij, maar ook wel weer een aparte foto. Wat een rugvin zeg!

White-tailed Tropicbird Phaethon lepturus, Kaap Verdië 3 mei 2011 (Jan Dekker)

Portugees oorlogsschip Physalia physalis, Kaap Verdië 3 mei 2011 (Jan Dekker)

Raso, Kaap Verdië 4 mei 2011 (Jan Dekker)

Visarend Pandion haliaetus, Raso, Kaap Verdië 4 mei 2011 (Jan Dekker)

Razoleeuwerik Alauda razae, Raso, Kaap Verdië 4 mei 2011 (Jan Dekker)

Blanco, Kaap Verdië 4 mei 2011 (Jan Dekker)

Bultrug Megaptera novaeangliae, Kaap Verdië 4 mei 2011 (Jan Dekker)

Orka Orcinus orca, Kaap Verdië 5 mei 2011 (Jan Dekker)

Tijdens het tweede deel van de trip zitten we voor de kust van Mauretanië

Voor de kust varen enorme trawlers, om de laatste visjes weg te vangen. Er was erg veel zeetrek, onder andere van Vorkstaartmeeuwen, Noordse Sterns, Middelste Jagers, Jan-van-Genten en Koningssterns.

Trawler, voor de kust van Mauretanië 6 mei 2011 (Jan Dekker)

Vorkstaartmeeuw Xema sabini, voor de kust van Mauretanië 6 mei 2011 (Jan Dekker)

Middelste Jager Stercorarius pomarinus, voor de kust van Mauretanië 6 mei 2011 (Jan Dekker)

Koningsstern Thalasseus maximus, voor de kust van Mauretanië 6 mei 2011 (Jan Dekker)

Het laatste stuk varen we via de Canarische Eilanden, de Selvagen en de Desertas naar Madeira

Bij de Canarische eilanden volgden we de route west van Gomera en oost van Hierro en La Palma. De beloofde Cetacea (walvisachtigen), zoals Indische Griend, Atlantische Gevlekte Dolfijn en Potvis, waren alom aanwezig.

Indische Griend Globicephala macrorhynchus, Canarische Eilanden 8 mei 2011 (Jan Dekker)

Atlantische Gevlekte Dolfijn Stenella frontalis, Canarische Eilanden 8 mei 2011 (Jan Dekker)

Potvis Physeter macrocephalus, Canarische Eilanden 8 mei 2011 (Jan Dekker)

De eilandengroep Isla Perquena (Ilhas Selvagens) bestaat uit een aantal rotspunten, kliffen en één wat groter eiland. Een uitgestrekt rif omringt deze eilandjes, zodat het onmogelijk is om met de zodiacs rond te varen. Toch zou dit ons nog een paar leuke soorten kunnen opleveren (zoals Dougalls Stern en Mediterranean Monk Seal) maar helaas slaagden we hier niet in. De Ilhas Selvagens bestaan echter uit twee eilandengroepen, dus dan maar naar Isla Le Grande. Dat bracht toch meer op: een enorme groep Kuhls Pijlstormvogels (zeker wel 500), een tiental Atlantische Geelpootmeeuwen en een Karetschildpad.

Isla Perquena 9 mei 2011 (Jan Dekker)

Kuhls Pijlstormvogel Calonectris borealis, Selvagens 9 mei 2011 (Jan Dekker)

Atlantische Geelpootmeeuw Larus michahellis atlantis, Selvagens 9 mei 2011 (Jan Dekker)

Karetschildpad Eretmochelys imbricata, Selvagens 9 mei 2011 (Jan Dekker)

De laatste bestemming Ilhas Desertas (Verlaten Eilanden), is een archipel van drie kleine, onbewoonde eilanden van vulkanische oorsprong, gelegen op ongeveer dertig kilometer ten zuidoosten van Madeira. Maar ook hier treffen we geen monniksrobben. Wel een Bulwers Stormvogel redelijk dicht bij de boot. In de haven van Funchal (Madeira) lukt het dan toch nog om de Dougalls Stern te zien.

Bulwers Stormvogel Bulweria bulwerii, Desertas 10 mei 2011 (Jan Dekker)

Dougalls Stern Sterna dougallii, Desertas 10 mei 2011 (Jan Dekker)

Jan Dekker